Viento del sur (de Georgia)

Fue por casualidad. Vivien Leigh y su por entonces clandestino amante Laurence Olivier asistieron en 1938 al rodaje de la primera escena de Lo que el viento se llevó, el incendio de Atlanta. Para el papel protagonista se habían postulado Carole Lombard, Joanne Crawford, Bette Davis, Joan Bennett, Paulette Goddard y Katharine Hepburn, entre otras; pero al comienzo del rodaje, aún no estaba resuelta la elección.

Mientras ella miraba el incendio, su amigo Myron, hermano del productor David O'Selznick, le señaló a éste el perfil de Leigh iluminado por el resplandor y le dijo: «Dave, te presento a Scarlett O'Hara». El productor se lo explicó a Katharine Hepburn, que ya se consideraba la protagonista, en términos descarnados: «Compréndelo, querida, Clark Gable no correría diez años detrás de ti».

Tampoco Gable habría corrido tras Vivien Leigh, no ya diez años, sino diez minutos. Es muy probable que su candidata fuera Carole Lombard, su mujer y por eso, o por cualquier otra razón, nunca hubo química entre él y la joven actriz inglesa, entonces casi desconocida. Ella se quejaba de que no podía soportar los besos del galán, porque olía mal. Se cuenta que él comía cebolla cruda antes de cada sesión con besos.

Scarlett O'Hara era un personaje que tampoco merecía los desvelos de un tipo como Butler. Contrabandista, descreído, putero y jugador, puede, pero como hombre enamorado era un pichón, un auténtico capullo. Ella era caprichosa, malcriada, egocéntrica y marimandona. También absurda respecto al canon de la heroína cinematográfica, atraída por los aventureros y los rufianes, hombres que no le convienen a ninguna chica decente, en demérito del pretendiente leal, soso como la calabaza, pero que lleva dentro la promesa de un marido ejemplar y un honrado padre de familia.

Ella se pasa tres horas y cuarto de película huyendo del golfo de Rhett Butler y persiguiendo al melifluo de Ashley Wilkes. Prefiere al pusilánime que no se atreve a traicionar a su mujer por ella. Para más inri, el único afecto que se lleva del matrimonio Wilkes es el de Melania, una verdadera dama del Sur que no se entera de nada, víctima de un optimismo antropológico que la lleva a ser más buena que Abundio.

Pese a su mala crianza, valía mucho más que el inútil de su amado. Scarlett fue lo que el viento no pudo llevarse de Georgia: su imagen recortada contra la luz de atardecer con el rábano en la mano y una determinación que acuñó una de las grandes frases de la historia del cine: «A Dios pongo por testigo que no podrán derribarme. Sobreviviré, y cuando todo haya pasado, nunca volveré a pasar hambre, ni yo ni ninguno de los míos. Aunque tenga que mentir, robar, mendigar o matar, ¡a Dios pongo por testigo de que jamás volveré a pasar hambre!». ¡Qué gran fórmula de juramento del cargo para centenares de concejales nuestros!